Le Saint du Jour RCF - page 3

Bonne fête aux Barnabé, dont le prénom d'origine hébraïque et araméenne signifie "fils de la consolation". On connaît saint Barnabé par les Actes des Apôtres. C'est l'un des premiers Juifs qui a cru à la divinité de Jésus. Il a alors vendu tous ses biens et mis son argent à la disposition des chrétiens de Jérusalem. 

Saint Landry était évêque de Paris au VII siècle. C'est lui qui fit construire l'Hôtel-Dieu, sur l'île de la Cité. C'était un homme bon et d'une très grande charité. On raconte qu'en 651, lors d'une famine, il fit vendre les objets liturgiques de valeur pour nourrir les affamés.

Surnommé "la harpe de l'Esprit saint", saint Ephrem était un poète et un théologien. Il est né vers 306 dans l'actuelle Turquie. Converti au christianisme à dix-huit ans, il fut chassé de la maison familiale par son père, païen revendiqué. Ephrem devint diacre mais ne voulut jamais être prêtre, par humilité. Il fonda deux écoles théologiques, à Rome et à Édesse, et écrivit de nombreux chants et ouvrages.

Au VIe siècle, saint Médard, ami de saint Remi, fut évêque de Noyon, actuellement dans l'Oise. D'une extrême bonté, Médard est mort en odeur de sainteté en 560. Il a été enterré à Soissons, et l'abbaye érigée sur sa tombe a connu un grand rayonnement.

Évêque de Vannes au VIIe siècle, Mériadec était issu de la lignée des rois de Bretagne. Cet homme raffiné et cultivé devint prêtre contre la volonté familiale. La légende veut que cet homme de Dieu aurait apprivoisé un loup qui terrorisait le bourg de Plougasnou. On dit aussi qu'une fois évêque de Vannes, Mériadec aurait fait fuir tous les brigands en déchaînant contre eux le feu du ciel !

Dernier enfant d'une famille modeste de la Loire, Marcellin Champagnat s'engagea solennellement, le 23 juillet 1816, dans la basilique Notre-Dame de Fourvière, à répondre aux besoins apostoliques du monde. Avec onze de ses compagnons, il fit le vœu de vivre sous le regard de Marie dans l'humilité et la fraternité, et de consacrer sa vie à l'éducation. C'est ainsi que fut fondée, à Lyon, la grande famille mariste, qui est composée de cinq branches dont les Frères maristes. Saint Marcellin Champagnat fut canonisé en 1999 par Jean-Paul II.

Moine anglais, saint Boniface a évangélisé l'Allemagne au VIIIe siècle. C'est lui qui sacra le roi Pépin le Bref en 751. Et à c'est lui que l'on doit la tradition du sapin de Noël. Une légende raconte qu'un jour où il voulait démontrer aux druides que les chênes n'étaient pas des arbres sacrés invincibles, il fit abattre un chêne pluri-centenaire. Celui-ci écrasa dans sa chute tous les arbres autour de lui, sauf un jeune sapin. Boniface déclara : "Cet arbre sera l'arbre de l'enfant Jésus !" Et c'est ainsi que les familles chrétiennes allemandes commencèrent à mettre des sapins dans leur maison au temps de Noël.

Bonne fête aux Clotilde, dont le prénom signifie "combat glorieux". Épouse du roi Clovis, au temps de Mérovingiens, sut convaincre son mari le roi des Francs de se convertir à sa religion, le christianisme. Avec son baptême, Clovis est devenu le premier roi chrétien de France.

D'origine celte, le prénom Kevin signifie "beau garçon". Au VIIe siècle, saint Kevin fonda un monastère près de Dublin. On raconte que lorsqu'il traversait la forêt, les arbres s'inclinaient sur son passage et les loups s'agenouillaient. C'est un saint très populaire en Irlande.

Avec sainte Blandine, nous sommes plongés au cœur de la persécution de l'empereur Marc-Aurèle, au IIe siècle. À cette époque, la ville de Lyon, ou Lugdunum, était un haut lieu de réjouissances avec ses foires et ses jeux qui attiraient chaque année des foules d'étrangers. En 177, les chrétiens qui n'étaient pas morts en prison furent jetés aux fauves devant des milliers de personnes rassemblées pour le spectacle. Parmi eux, Blandine, qui fut enfermée dans un filet et livrée à la fureur d'un taureau. Depuis, elle est célébrée pour son courage.

Saint Justin est un philosophe né à Naplouse, en Palestine, et mort en martyr au IIe siècle. Ce philosophe déçu par Aristote et Pythagore fut séduit par Platon. Mais un jour, il se convertit au christianisme, fonda des écoles à Éphèse et à Rome, et écrivit de ombreux ouvrages dont trois seulement nous sont parvenus. Pour lui, chaque doctrine philosophique contient une parcelle de la vérité totale, qui se trouve dans le Christ.

Lors de la fête de la Visitation de la Vierge Marie, les chrétiens célèbrent la rencontre de deux femmes enceintes et la rencontre in utero de Jésus et de Jean-Baptiste. Symboliquement, Marie apporte le Nouveau Testament à Élisabeth, qui représente le Premier Testament. Et la fécondité d'Élisabeth dans ses vieux jours est le signe que rien n'est impossible à Dieu.

Fille d'humbles paysans du XVe siècle, Jeanne entendit des voix mystérieuses alors qu'elle n'avait que treize ans. En pleine guerre de Cent Ans, saint Michel, sainte Marguerite et sainte Catherine d'Alexandrie lui donnèrent avec insistance l'ordre de libérer la France et de faire sacrer le roi à Reims... Après un procès inique, elle fut condamnée comme hérétique et brûlée vive le 30 mai 1431. Jeanne d'Arc est l'une des saintes patronnes de la France. Aujourd'hui encore elle ne cesse de fasciner, que l'on voie en elle une envoyée de Dieu ou une héroïne surgie du peuple pour le libérer.

Née en Autriche en 1865, au sein d'une famille aristocratique polonaise, Ursule Ledóchowska choisit de devenir religieuse à Cracovie, alors que la Pologne était annexée. elle créa un ordre religieux, les Ursulines du Cœur de Jésus. Puis elle partit fonder une nouvelle communauté à Saint-Pétersbourg, dans une quasi clandestinité. Elle se réfugia avec ses sœurs en Suède quand la guerre éclata en 1914, et déménagea au Danemark, où elle ouvrit une maison pour les enfants des immigrés polonais. Appelée à Rome par le pape Pie XI, elle y établit sa jeune congrégation.

Au VIe siècle, alors que le pays des Francs était peu évangélisé, le roi Childebert, fils de Clovis et de sainte Clotilde, se prit d'amitié pour Germain. Un moine qu'il nomma évêque de Paris. Devenu conseiller du roi, Germain resta auprès des pauvres, des prisonniers et des malades et conserva son mode de vie monastique. Il opéra, dit-on, de nombreux miracles. À la demande du roi, il fonda en dehors de Paris une abbaye pour abriter des reliques rapportées d'Espagne. Ainsi naquit en 543 l'abbaye Saint-Vincent-Sainte-Croix, qui deviendra l'abbaye Saint-Germain-des-Prés.

Au VIe siècle, le moine Augustin fut envoyé par le pape Grégoire le Grand pour convertir les Anglo-Saxons. En moins de six moins, il fit construire une cathédrale ainsi qu'un monastère à Cantorbéry, et baptisa aussi le roi saxon. Cantorbéry devint le siège de l'archevêque primat d'Angleterre et un grand centre de pèlerinage.

Originaire de Florence, saint Philippe Néri choisit de s'occuper des jeunes en difficulté, très nombreux à Rome au XVIe siècle. Sa méthode était le rire, le jeu, l'art, la conversation, la douceur et surtout sa présence, tout simplement. Bientôt, ses plaisanteries se racontèrent dans toute la ville. Ordonné prêtre à trente-six ans, il se consacra à l'accompagnement spirituel et à la confession. Il resta discret sur sa vie mystique, pourtant très intense. Il passait ses nuits en prière et en extase, selon plusieurs témoins. Il est le fondateur de la congrégation de l'Oratoire.

Madeleine-Sophie Barat (1779-1865) est la fondatrice de l'ordre des religieuses du Sacré-Cœur de Jésus. Originaire de Bourgogne, elle était une femme très cultivée pour son époque. À Paris, où elle vint pour parfaire son éducation, elle fit une rencontre décisive avec le Père Joseph Varin, qui travaillait au rétablissement de la Compagnie de Jésus. Avec son aide, elle créa en 1800 un institut voué à l'éducation chrétienne des jeunes filles. De santé fragile, elle ne ménagea pas sa peine. Sa châsse se trouve à Paris, dans l'église Saint-François-Xavier.

Saints Donatien et Rogatien sont deux frères morts martyrs au IVe siècle à Nantes, sous l'empereur Maximin. Fils d'un haut magistrat de la cité, l'un était baptisé et l'autre encore catéchumène quand ils ont été arrêtés. Ils moururent ensemble, décapités en 304.

À l'époque mérovingienne, saint Didier fut évêque de Vienne, dans le Dauphiné. Homme d'une grande droiture, il n'eut pas peur d'admonester la reine Brunehaut. Il lui reprocha d'avoir séduit son neveu afin de l'épouser. Autoritaire et manipulatrice, celle-ci fit accuser Didier. Et alla jusqu'à commanditer son exécution en 307.