Le saint du jour du 23 janvier : saint Jean l'Aumonier

Saint Jean l'Aumonier est à l'origine de l'ordre religieux et militaire des hospitaliers de Saint-Jean, qui sera plus tard connu sous le nom des Chevaliers de Malte.

Saint Jean l'Aumonier : un patriarche au service des plus démunis

Originaire de Chypre, Saint Jean l'Aumonier a vécu au VIe siècle. Avant de devenir patriarche d'Alexandrie, il a occupé le poste de fonctionnaire impérial. Dès sa nomination, il s'est donné pour mission de venir en aide aux pauvres et aux sans-abri de la région. Pour commencer, il a entrepris leur recensement, une tâche immense étant donné qu'il y avait 7 500 personnes dans le besoin à secourir chaque jour par l'église d'Alexandrie. Malgré les difficultés, Jean les a tous accueillis chaleureusement dans son palais.

Un homme de charité et de conviction

En plus de son engagement envers les plus démunis, Saint Jean l'Aumonier était un homme de foi qui consacrait son temps à l'évangélisation et à la dénonciation des hérésies qui menaçaient l'âme des croyants. Une anecdote raconte qu'un jour, constatant que des fidèles quittaient l'office avant la fin, il a décidé de les suivre, vêtu de ses ornements liturgiques, en déclarant avec humour : "Je dois partir à la recherche des brebis égarées". 

Un bâtisseur au grand cœur

Outre ses actions en faveur des plus défavorisés, Saint Jean l'Aumonier a également veillé à la construction d'églises, d'hospices et d'orphelinats. Il a même fondé la première maternité de la région. Sa vie entière était dédiée à soulager les souffrances de la communauté, incitant sans relâche les riches à partager avec les plus démunis et mobilisant les ressources de l'église pour lutter contre la pauvreté.

Un homme au service de la cité jusqu'à la fin

Lorsque les Perses ont envahi l'Égypte et menacé Alexandrie, Saint Jean l'Aumonier a rapidement pris des mesures. Il s'est rendu à Constantinople pour solliciter l'envoi immédiat de troupes afin de défendre la ville. Cependant, en faisant une halte sur son île natale, il est décédé subitement à Amathonte aux alentours de 619. On attribue à la forme de son apostolat l'origine de l'ordre religieux et militaire des hospitaliers de Saint-Jean, qui sera plus tard connu sous le nom des Chevaliers de Malte.