Le Saint du Jour RCF - page 4

Saint Anselme de Cantorbéry, surnommé "le docteur magnifique", était un théologien et moine bénédictin du XIe siècle. Il a approfondi le dialogue entre foi et raison, avec rigueur et profondeur. Il posa les bases de la scolastique, philosophie qui concilie la philosophie antique et la théologie chrétienne. Il était également connu pour son caractère bon, doux et joyeux. 

Sainte Odette est une figure religieuse belge du XIIe siècle. Issue d'une illustre famille du Brabant, elle fut traînée devant l'autel par ses parents pour qu'elle épouse le chevalier Simon. Mais au moment de l'échange des consentements, elle déclara avec détermination que son amour et sa foi étaient consacrés à Jésus. Et pour éviter tout autre prétendant, elle se coupa le nez. Odette entra chez les religieuses et mourut à l'âge de 25 ans.

Né en Arménie, Expédit était un commandant romain. En raison de sa conversion au christianisme, il fut décapité en 303, sous le règne de l'empereur Dioclétien. Saint Expedit de Mélitène, dont le culte reste présent sur l'île de la Réunion, est le patron des causes urgentes ou des ultimes recours.

À la fin du XVIe siècle, Barbe Acarie, une femme mondaine, cultivée et intelligente, attirait dans son salon parisien de grands spirituels comme Pierre de Bérulle, saint Vincent de Paul ou saint François de Sales. Celle que l'on appelait "la belle Acarie" avait une vie intérieure intense. Fascinée par sainte Thérèse d'Avila, elle introduisit en France le Carmel réformé. Et à la mort de son mari, ayant établi ses six enfants, elle entra en religion sous le nom de Marie de l’Incarnation. Elle fut béatifiée en 1791.

Sainte Kateri Tekakwitha est la première sainte indienne du continent nord-américain. Fille d'un chef iroquois, elle refusa de se marier pour se consacrer à Dieu. Mais son choix entraîna de nombreuses brimades de la part des femmes de sa tribu. Elle décida de s'enfuir et de vivre, dans une mission jésuite près de Montréal, une vie de prière et de pénitence.

À force d'être refusé dans les abbayes, soit pour sa jeunesse, sa santé fragile ou sa personnalité angoissée, saint Benoît-Joseph Labre (1748-1783) est devenu un vagabond de Dieu. Parcourant jusqu'à 30.000 kilomètres en sept ans, il allait de sanctuaires en lieux saints. Devenu tertiaire franciscain, il était vêtu de haillons, le plus souvent rejeté et conspué. Mais les prêtres qui le confessaient étaient émerveillés par sa profonde humilié et sa lumineuse vie mystique.

Saint Patern est l'un des sept saints fondateurs des évêchés de Bretagne. Ce Gallo-romain fut évêque de Vannes au Ve siècle. Durant son épiscopat il essaya vainement de réconcilier les tenants d'un christianisme local de tradition celte et ceux d'un christianisme d'origine gallo-romaine. N'arrivant pas à faire d'unité, il démissionna et s'exila. S'il mourut dans l'oubli, il est aujourd'hui le saint patron de l'Église catholique de Vannes.

Sainte Lidwine (ou Ludivine) est une mystique hollandaise du XIVe siècle. Elle était la seule fille d'une fratrie de dix enfants. Elle refusa tous ses prétendants car elle souhaitait se consacrer à Dieu. Après une chute grave à l'âge de 16 ans, elle resta alitée toute sa vie, pendant 38 ans. Elle ne cessa de prier, connut des extases et ne se nourrit que de l'eucharistie.

Mère de Godefroy de Bouillon, Ida (ou Ide) est une descendante de Charlemagne. Elle fut mariée à Eustache II, comte de Boulogne. Une fois veuve, elle distribua sa fortune aux pauvres et créa de nombreuses abbayes.

Saint Jules Ier est le 35e pape de l'Église catholique, de 337 à 352. C'est lui qui convoqua le concile de Sardique, en 344. Objectif : renouveler l'adhésion de l'Église au symbole de Nicée, c'est-à-dire au texte qui résume la foi des chrétiens - le credo - promulgué lors du concile de Nicée en 325. Juler Ier réhabilita également le grand docteur de la foi Athanase, le patriarche d'Alexandrie.

Après avoir séjourné en France, chez les bénédictins de Saint-Germain-des-Prés, Stanislas de Szczepanów importa la réforme de Cluny en Pologne. Il a été élu évêque de Cracovie à l'âge de trente-six ans. Il en vint à excommunier le roi Boleslas II, un homme tyrannique et violent surnommé "le Cruel". Un jour d'avril 1073, Stanislas fut assassiné par le roi lui-même. Il est le saint Patron de la Pologne.

On disait de saint Fulbert qu'il était le nouveau Socrate. C'est l'un des plus grands savants de l'an mil, à la fois théologien, musicien, écrivain, poète, bâtisseur et conseiller des grands. Formé à Reims par le futur pape Sylvestre II, il fut l'un de ses conseillers à Rome. Puis il fonda à Chartres une école cathédrale qui devint vite le premier centre intellectuel de la Gaule. Son ami le roi Robert II le Pieux le nomma évêque de Chartres.

La vie du moine Gautier, au XIe siècle, est un vrai roman d'aventures ! Homme très cultivé, bon et juste, il rêvait d'étude, de prière et de solitude. Mais les moines de l'abbaye Saint-Martin de Pontoise le choisirent comme abbé. Il s'enfuit pour vivre au milieu des 900 moines de l'abbaye de Cluny, en changeant son identité. Mais il fut reconnu et ses moines vinrent le récupérer. Il s'enfuit une seconde fois et s'installa sur un îlot sur la Loire, près de Tours. Là encore, il fut démasqué par un pèlerin. Même le pape refusa de le libérer de sa charge d'abbé ! Gautier finit par accepter pleinement sa fonction. Il fonda même un monastère de femmes en 1099.

Sainte Julie Billiart fonda au XIXe siècle les Sœurs de Notre-Dame. Une institution dédiée à l'éducation des jeunes filles défavorisées. "Avoir une grande foi, vivre un amour sans borne et garder une simplicité d'enfant", telle était sa devise.

Saint Jean-Baptiste de La Salle vécut au XVIIe siècle et fonda la congrégation des Frères des écoles chrétiennes. Il ouvrit de nombreuses écoles gratuites pour accueillir les enfants des artisans et des pauvres qui erraient souvent dans les rues. Il développa une vision moderne d'une école ouverte à tous et pas seulement à une élite. 

Aujourd'hui nous fêtons les Célestin et les Célestine. Célestin Ier fut le 43e pape, de 422 à 432. Il prenait très au sérieux les responsabilités de sa charge. Pape énergique, il intervint dans les nombreuses querelles dogmatiques de son temps. Il soutint saint Augustin contre le pélagianisme. Et envoya Cyrille d'Alexandrie au concile d'Éphèse, en 431, pour mener en son nom les débats contre le nestorianisme.

Né à Valence, en Espagne, Vincent Ferrier (1350-1419) est entré à dix-sept ans chez les dominicains. D'après ses contemporains, il faisait preuve d'une humilité sans faille. Préoccupé par le schisme qui divisait l'Église catholique, il voulut convaincre Benoît XIII, le pape d'Avignon, de renoncer à sa charge. En vain. Il reprit donc sa vie de prédication. Infatigable, il parcourut l'Espagne, la Suisse et la France durant les vingt dernières années de sa vie.

Docteur de l'Église, Isidore de Séville laissa à sa mort en 636 une œuvre considérable et éclectique dans de nombreux domaines comme l'astronomie, la géographie, l'histoire, la théologie, ou la littérature. Frère de saint Léandre, il lui succéda en tant qu'évêque. Son épiscopat fut marqué par des conversions forcées, notamment celles de nombreux Juifs... 

Né en 1197 en Angleterre, Richard de Chichester était un fils de châtelains ruinés qui travaillait dans l'exploitation agricole familiale. Il étudia à Oxford, où il devint chancelier de l'université. Là, il conseillait les évêques successifs de Cantorbéry, qui était en difficulté avec le roi. Quand il fut nommé évêque de Chichester, dans le Sussex, Henri III, furieux, lui interdit d'habiter dans le palais épiscopal. L'évêque Richard s'en accommoda et vécut d'aumônes. Il fit toutefois appel au pape pour récupérer ses biens et les distribuer aux pauvres.

Saint François est né à Paola, en Calabre, au XVe siècle. Entré à 14 ans chez les franciscains, le jeune homme préféra vivre en ermite. Quand la grotte où il vivait fut découverte par des chasseurs, cela attira une foule de gens et François fut obligé d'accueillir des disciples. Il fonda un nouvel ordre, qu'il voulut le plus humble de l'Église : les Minimes, c'est-à-dire les plus petits. Louis XI fit appel à lui quand il tomba malade. Il n'y eut pas de guérison miraculeuse mais l'ermite aida le roi de France à mourir dans la paix. François vécut en France jusqu'à sa mort.