Le Saint du Jour RCF - page 6

Sainte Lidwine (ou Ludivine) est une mystique hollandaise du XIVe siècle. Elle était la seule fille d'une fratrie de dix enfants. Elle refusa tous ses prétendants car elle souhaitait se consacrer à Dieu. Après une chute grave à l'âge de 16 ans, elle resta alitée toute sa vie, pendant 38 ans. Elle ne cessa de prier, connut des extases et ne se nourrit que de l'eucharistie.

Mère de Godefroy de Bouillon, Ida (ou Ide) est une descendante de Charlemagne. Elle fut mariée à Eustache II, comte de Boulogne. Une fois veuve, elle distribua sa fortune aux pauvres et créa de nombreuses abbayes.

Saint Jules Ier est le 35e pape de l'Église catholique, de 337 à 352. C'est lui qui convoqua le concile de Sardique, en 344. Objectif : renouveler l'adhésion de l'Église au symbole de Nicée, c'est-à-dire au texte qui résume la foi des chrétiens - le credo - promulgué lors du concile de Nicée en 325. Juler Ier réhabilita également le grand docteur de la foi Athanase, le patriarche d'Alexandrie.

Après avoir séjourné en France, chez les bénédictins de Saint-Germain-des-Prés, Stanislas de Szczepanów importa la réforme de Cluny en Pologne. Il a été élu évêque de Cracovie à l'âge de trente-six ans. Il en vint à excommunier le roi Boleslas II, un homme tyrannique et violent surnommé "le Cruel". Un jour d'avril 1073, Stanislas fut assassiné par le roi lui-même. Il est le saint Patron de la Pologne.

On disait de saint Fulbert qu'il était le nouveau Socrate. C'est l'un des plus grands savants de l'an mil, à la fois théologien, musicien, écrivain, poète, bâtisseur et conseiller des grands. Formé à Reims par le futur pape Sylvestre II, il fut l'un de ses conseillers à Rome. Puis il fonda à Chartres une école cathédrale qui devint vite le premier centre intellectuel de la Gaule. Son ami le roi Robert II le Pieux le nomma évêque de Chartres.

La vie du moine Gautier, au XIe siècle, est un vrai roman d'aventures ! Homme très cultivé, bon et juste, il rêvait d'étude, de prière et de solitude. Mais les moines de l'abbaye Saint-Martin de Pontoise le choisirent comme abbé. Il s'enfuit pour vivre au milieu des 900 moines de l'abbaye de Cluny, en changeant son identité. Mais il fut reconnu et ses moines vinrent le récupérer. Il s'enfuit une seconde fois et s'installa sur un îlot sur la Loire, près de Tours. Là encore, il fut démasqué par un pèlerin. Même le pape refusa de le libérer de sa charge d'abbé ! Gautier finit par accepter pleinement sa fonction. Il fonda même un monastère de femmes en 1099.

Sainte Julie Billiart fonda au XIXe siècle les Sœurs de Notre-Dame. Une institution dédiée à l'éducation des jeunes filles défavorisées. "Avoir une grande foi, vivre un amour sans borne et garder une simplicité d'enfant", telle était sa devise.

Saint Jean-Baptiste de La Salle vécut au XVIIe siècle et fonda la congrégation des Frères des écoles chrétiennes. Il ouvrit de nombreuses écoles gratuites pour accueillir les enfants des artisans et des pauvres qui erraient souvent dans les rues. Il développa une vision moderne d'une école ouverte à tous et pas seulement à une élite. 

Aujourd'hui nous fêtons les Célestin et les Célestine. Célestin Ier fut le 43e pape, de 422 à 432. Il prenait très au sérieux les responsabilités de sa charge. Pape énergique, il intervint dans les nombreuses querelles dogmatiques de son temps. Il soutint saint Augustin contre le pélagianisme. Et envoya Cyrille d'Alexandrie au concile d'Éphèse, en 431, pour mener en son nom les débats contre le nestorianisme.

Né à Valence, en Espagne, Vincent Ferrier (1350-1419) est entré à dix-sept ans chez les dominicains. D'après ses contemporains, il faisait preuve d'une humilité sans faille. Préoccupé par le schisme qui divisait l'Église catholique, il voulut convaincre Benoît XIII, le pape d'Avignon, de renoncer à sa charge. En vain. Il reprit donc sa vie de prédication. Infatigable, il parcourut l'Espagne, la Suisse et la France durant les vingt dernières années de sa vie.

Docteur de l'Église, Isidore de Séville laissa à sa mort en 636 une œuvre considérable et éclectique dans de nombreux domaines comme l'astronomie, la géographie, l'histoire, la théologie, ou la littérature. Frère de saint Léandre, il lui succéda en tant qu'évêque. Son épiscopat fut marqué par des conversions forcées, notamment celles de nombreux Juifs... 

Né en 1197 en Angleterre, Richard de Chichester était un fils de châtelains ruinés qui travaillait dans l'exploitation agricole familiale. Il étudia à Oxford, où il devint chancelier de l'université. Là, il conseillait les évêques successifs de Cantorbéry, qui était en difficulté avec le roi. Quand il fut nommé évêque de Chichester, dans le Sussex, Henri III, furieux, lui interdit d'habiter dans le palais épiscopal. L'évêque Richard s'en accommoda et vécut d'aumônes. Il fit toutefois appel au pape pour récupérer ses biens et les distribuer aux pauvres.

Saint François est né à Paola, en Calabre, au XVe siècle. Entré à 14 ans chez les franciscains, le jeune homme préféra vivre en ermite. Quand la grotte où il vivait fut découverte par des chasseurs, cela attira une foule de gens et François fut obligé d'accueillir des disciples. Il fonda un nouvel ordre, qu'il voulut le plus humble de l'Église : les Minimes, c'est-à-dire les plus petits. Louis XI fit appel à lui quand il tomba malade. Il n'y eut pas de guérison miraculeuse mais l'ermite aida le roi de France à mourir dans la paix. François vécut en France jusqu'à sa mort.

Né dans le Dauphiné au XIe siècle, Hugues accueillit sur ses terres saint Bruno, le fondateur de l'ordre des Chartreux, en 1084. Attiré par la vie monastique, l'évêque de Grenoble fut toutefois l'artisan courageux de la réforme grégorienne, qui visait à purifier l'Église. Homme bon et juste, il fut canonisé à peine deux ans après sa mort.

Au IVe siècle, le jeune diacre Benjamin fut arrêté et condamné à mort pour avoir prêché en Perse et convertit de nombreux mages qui adoraient le roi soleil. Benjamin est avant tout un prénom biblique, c'est le douzième et dernier fils du patriarche Jacob.

Né au XVe siècle à Thonon-les-Bains, Amédée IX était duc de Savoie et du Piémont. Il avait peu de goût pour les affaires publiques et préférait la prière. Sous son règne, la Savoie fut appelée "le paradis des pauvres". Atteint d'épilepsie, il accepta sa maladie avec humilité et foi.

Sainte Gladys est l'une des nombreuses reines des petits royaumes que comptait le Pays de Galles au Ve siècle. Un jour, elle rencontra un seigneur local qui tomba éperdument amoureux d'elle. Mais son père refusa d'accorder sa fille à un homme impie et brutal. Selon la légende, celui-ci enleva la jeune fille et l'épousa. Le nouveau couple mena alors une vie dissolue jusqu'à la naissance de son premier fils. L'ancienne épouse pécheresse a fini sa vie en ermite, vivant dans la prière et l'austérité.

Roi de Bourgogne au VIe siècle, saint Gontran est un des petit-fils de Clovis. Il a survécu à tous les meurtres perpétrés dans cette famille royale mérovingienne, aussi bien par les hommes que par les femmes. Lui-même, au début de sa vie, fut violent. Mais contrairement aux autres membres de sa famille, il chercha à racheter ses fautes. Quand, en 580, ses États furent ravagés par la maladie, il prit soin des malheureux, pria et jeûna des nuits entières.

Apôtre de l'Autriche et de la Bavière, Rupert fut évêque de Salzbourg de 696 à 718. C'est notamment sous son impulsion que le développement minier au pied des Alpes a pris son essor. Ce pourquoi on le représente souvent avec un baril de sel.

Saint Ludger des Pays-Bas est un saint du VIIIe siècle élevé au monastère d'Utrecht et disciple du savant anglais Alcuin. Il fut ordonné évêque par Charlemagne, qui l'envoya évangéliser la Frise, son pays natal. Ludger était un homme bon, bienveillant, dont les aumônes étaient mal vues des autres évêques.