La ville de Lille ne serait pas la même sans Philibert Vrau. Capitaine d’industrie, fondateur de l’Université Catholique, bienfaiteur discret, cet homme de foi, que certains surnommaient “le saint de Lille” peu après sa mort, reste pourtant peu connu du grand public.

Avec le podcast “Philibert Vrau, le discret bâtisseur de Dieu”, Michel Picard nous emmène sur les traces de ce personnage fascinant, aussi discret que son oeuvre fut grande. Une immersion de 58 minutes dans le Nord au XIXe siècle, dans son enfance blessée et sa rencontre décisive avec Camille Féron qui deviendra son frère de coeur. On y découvre son génie commercial, et son aventure industrielle avec “Le fil au Chinois”, mais aussi sa foi, lui qui avait choisi de se consacrer à Dieu et qui puisait dans les nuits d’adoration la source de sa folle énergie et de sa discrète charité.

Fondateur de l’Université Catholique de Lille, on lui doit également le projet de la basilique Notre Dame de la Treille et de nombreuses autres réalisations à Lille (dispensaires, écoles et églises) financées par sa fortune colossale; Lille qu’il rêvait de transformer en “ville sainte”.

“Comment faire pour que, lorsque je mourrai, je puisse me rendre ce témoignage: je n’ai pas été inutile sur la terre ?”, écrivait-il dans une de ses lettres. D’apparence modeste, voyageant toujours en 3e classe, Philibert Vrau est aujourd’hui en voie de béatification par l’Eglise Catholique et peut-être deviendra-t-il un jour le premier saint du diocèse de Lille.

Un podcast de Michel Picard.

Intervenants :
- Catherine Masson est historienne, professeure émérite à l’université catholique de Lille.
- Père Bruno Cazin est prêtre, vicaire général du diocèse de Lille, a été vice-recteur de l’université catholique de Lille.
- Olivier Camelot est président de l'Association des amis de Philibert Vrau et Camille Féron-Vrau
- Bruno Béthouart est professeur émérite d'histoire contemporaine et écrivain français
- Père Vincent Leclercq, prêtre assomptionniste, médecin, théologien moraliste, postulateur de la cause de Philibert Vrau et Camille Feron-Vrau

Extraits musicaux :

Edouard Lalo 1823-1892 né à Lille
- 3ème mouvement de la Symphonie Espagnole pour Violon et orchestre
- La mère et l’enfant piano 4 mains
- Ouverture de l’opéra Le Roi D’Ys pour orchestre
Jean-François Lesueur 1760-1837 né dans la Somme
- Oratorio pour le couronnement des princes souverains de la Chrétienté. 1er mouvement.
- Tu es Petrus
Félix-Alexandre Guilmant 1837-1911 né dans le Pas-de-Calais
- Prière en FA pour piano et harmonium
- Sortie dans le style de Bach pour orgue
Ferdinand Lavainne 1814-1893 né à Lille
- Symphonie dramatique et religieuse pour orchestre (1er mouvement)

Site de référence tenu par l’association des amis de Philibert Vrau et Camille Feron-Vrau : http://www.philibert-vrau.com

Bibliographie
« Le commis-voyageur de Dieu. Philibert Vrau 1829-1905 », Xavier Théry
« Les deux frères », Mgr Baunard
« Philibert Vrau et les oeuvres de Lille », Mgr Baunard
« Philibert Vrau dit le Saint de Lille », Didier Chardez et Francis Carin, éditions Coccinelle
« Madame Paul Feron-Vrau », Mgr Masquelier
« Les contemporains. Philibert Vrau »

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