Économie et Société RCF Hérault - page 20

Le professeur Pierre Passouant, né en 1913, eut un début de carrière médicale interrompu par les obligations militaires, en pleine guerre 1939-1945, au cours de laquelle il fut fait prisonnier pendant 10 mois. Dès qu’il put rejoindre Montpellier, le professeur Rimbaud, son patron, l’envoie 6 mois à Boston pour s’initier aux nouvelles techniques d’exploration du système nerveux. A son retour, il crée en 1947 le laboratoire d’électro-encéphalographie à l’hôpital Saint Charles, puis le laboratoire de médecine
expérimentale à l’Institut de Biologie en 1954. Il réalise des travaux de recherche sur diverses structures du cerveau. C’est en 1971 qu’est créé pour lui à l’hôpital Gui de Chauliac un service dans lequel il organise plusieurs laboratoires, notamment un laboratoire du sommeil dans lequel vont être réalisés, pour la première fois en France, des enregistrement nocturnes de l’activité cérébrale. Ils vont permettre le développement de la recherche sur le sommeil, aidant à la compréhension de nombreux états pathologiques. Le fruit de ses recherches sera, immédiatement après sa retraite, la naissance d’une nouvelle spécialité médicale, la médecine du sommeil.