Saint Jean-Paul II : un pontificat entre ombres et lumières

26 ans, 5 mois et 17 jours, c'est la durée du pontificat de Jean-Paul II, de 1978 à 2003.

Laissant l'image d'un homme à la foi solide comme le roc, ce qui lui a valu d'être canonisé en 2014, le 264e pape de l’Église catholique, considéré comme charismatique, influent et moderne pour certains, ne fait plus tout à fait l'unanimité aujourd'hui. Des voix se sont élevées pour nuancer le bilan de son pontificat, jugé trop conservateur. 

Alain Vircondelet, auteur de "Jean Paul II - Vie et mort d'un géant" (éd. du Signe) et Christine Pédotti, co-autrice de "Jean Paul II, l'ombre du saint" (éd. Albin Michel) ont accepté de débattre sur l'héritage laissé par le pape polonais, au micro de Véronique Alzieu en 2020. RCF rediffuse cette émission à l'occasion de la saint Jean-Paul II. 

Jean-Paul II, le géant de la foi

S'il qualifie la vie et le pontificat de Jean-Paul II de "flamboyante épopée", Alain Vircondelet admet qu'il y a "ici et là des ombres au tableau". Le biographe confie avoir été "irrité par la personnalité" du pape polonais lorsque celui-ci avait brandi "une injonction en Afrique sur la sexualité et sur la continence", en pleine crise épidémique du sida. 

Reste, selon lui, dans le témoignage de saint Jean-Paul II de quoi être admiratif. "On avait affaire avec un homme d'exception, hors du commun, qui pouvait emporter l'Église dans une ferveur qui lui manquait." Alain Vircondelet se dit par conséquent "peiné de voir que beaucoup de gens qui se revendiquent de l'Église conduisent de véritables attaques contre lui".

L’Église après Jean-Paul II

Près de 20 ans après la mort de Jean-Paul, le 2 avril 2005, "le catholicisme est plongé dans l'une des crises les plus graves de son histoire", soulève Christine Pedotti . La co-autrice de "Jean Paul II, l'ombre du saint" s'interroge sur le rapport entre son pontificat "si brillant" et cette crise : "Il nous a semblé que ce pontificat n'était pas sans rapport avec la situation dans laquelle on se trouve aujourd'hui." 

Parmi les critiques formulées à l’égard du pape Jean-Paul II : son inaction contre la pédophilie et les abus de pouvoir, mais aussi son rapport aux femmes. "Très tôt j'ai compris qu'entre Jean-Paul II et les femmes, il y avait un problème", confie Christine Pedotti. "Je ne doute absolument pas de l'épaisseur humaine extraordinaire de Jean-Paul II", affirme la théologienne, qui tient à préciser qu’elle ne cherche pas à "faire un exercice d'émerveillement ou d'admiration", mais à "poser des questions qui ont trait à la façon dont l'Évangile continue à être annoncé". 

Émission enregistrée en duplex avec RCF Bordeaux en 2020