L'Église Notre-Dame-Au-Cierge, une architecture historique, moderne et lumineuse

Cette église classée depuis 2013 parmi les monuments historiques est unique en son genre. Les nombreux vitraux offrent un véritable festival de couleurs aux visiteurs et aux fidèles, toujours émerveillés devant cette architecture remarquable. Ces vitraux ont été créés par le maître verrier Gabriel Loire, habitué à travailler dans les églises du diocèse de Saint-Dié. Son travail, remarquable, offre un festival de lumières au sein de l’édifice, aux dominantes bleues, jaunes et rouges, qui changent d’intensité selon le moment de la journée et la météo. Les touches bleutées se réfèrent à l’iconographie de Marie et à la ville de Chartres pour rendre hommage aux ateliers Loire.

Une reconstruction moderne attachée à son histoire

De par son aspect imposant, beaucoup de passants ne réalisent pas immédiatement qu’il s’agit d’une église. Bien que son architecture et ses vitraux soient très modernes, l'église Notre-Dame-Au-Cierge renferme une trace de son passé : Il s’agit de la sculpture en bois de la Vierge tenant un cierge. Cette statue a été retrouvée à la suite d’une énorme crue à la fin du XVIII° siècle et installée dans l’ancienne église Notre-Dame au cierge, qui sera détruite lors d’un bombardement en 1944. La Vierge en bois, intacte, trouvera naturellement sa place dans l’église reconstruite en 1958. Si pour l’instant, cette sculpture trône près du grand vitrail, elle va être déplacée dans un futur proche, au profit de deux statues de confréries représentant Saint Crépin et Saint Crépinien, aussi symboliques pour l’histoire de cet édifice. Les jeux lumineux qui mènent vers l’autel se rapportent à la lumière du Christ et du Salut et valorisent l’éblouissante verrière qui représente la vie de la Vierge.

Des projets de restauration en cours

Bien que la modernité de l’architecture soit remarquable, quelques restaurations sont tout de même nécessaires. En effet, le curé d'Épinal nous confie que les dalles et le béton qui recouvrent l’édifice s'abîment au fil du temps. Mais la composition étant difficile à trouver, des recherches sont rigoureusement mises en place depuis quelques années. Contrairement au béton, les vitraux se montrent très résistants depuis 70 ans, grâce à l'épaisseur du verre.