Le saint du jour du 29 janvier : Saint Gildas

Saint Gildas, surnommé le Sage est le saint patron du diocèse et de la ville de Vannes. Il était invoqué au Moyen-Age contre la rage, la folie, les maux de tête et de dents !

Saint Gildas, fondateur de l'abbaye de Rhuys

Saint Gildas, également connu sous le nom de Gweltas en Breton, est célébré le 29 janvier. Il était un abbé réputé dans le monde celtique chrétien, et fut le fondateur de l'abbaye de Rhuys. Né en Écosse, à une époque où Clotilde épousa Clovis à Soissons, il grandit au sein d'une famille récemment convertie au christianisme et fut envoyé très jeune dans une école monastique au Pays de Galles. Par la suite, il fonda lui-même une école en Angleterre et à Armagh en Irlande. Mais que se passait-il dans ces monastères et écoles monastiques au VIe siècle ?  On y enseignait de nombreuses disciplines, non seulement le travail manuel, mais aussi l'intellectuel, comme la grammaire, la dialectique, la rhétorique, la géométrie, l'arithmétique, l'astronomie, la musique, l'étude des philosophes grecs et bien sûr, l'étude de la Bible.

Saint Gildas le breton

Après son séjour en Irlande, Saint Gildas s'installe en Armorique, la petite Bretagne continentale, et choisit de s'établir sur une île déserte appelée île d'Houat. Par la suite, il fonde l'abbaye de Rhuys, sur la presqu'île du même nom qui deviendra un phare spirituel pour toute la Bretagne sud. Quelques siècles plus tard, le théologien savant du Moyen Âge, Abélard, deviendra le père abbé de cette abbaye. À la fin de sa vie, Saint Gildas retourne vivre dans son île bien-aimée d'Houat, où il décède le 29 janvier 565. La légende raconte que la majorité de ses disciples, originaires de la Cornouaille, ont voulu ramener son corps chez eux, mais que leur bateau fit naufrage. Plusieurs semaines plus tard, on retrouve l'épave avec le corps de Gildas intact à l'intérieur. Les disciples du monastère de Saint Gildas de Rhuys le récupérèrent et l'enterrèrent dans leur église après avoir érigé un monument commémoratif à cet endroit.