Les sols : enjeu environnemental majeur ?

Le sol est le carrefour qui conditionne le devenir des flux et des stocks d’eau comme leur signature géochimique qui va définir la qualité des eaux. Le sol c’est l’épiderme, la peau qui recouvre la Terre. Cela permet de prendre conscience de la faible épaisseur de ce compartiment à l’échelle terrestre qui va à la fois conditionner tous les grands cycles et bien sûr constituer le support de la vie.

La diversité des roches va forcément induire une diversité des sols même si les roches sédimentaires sont assez dominantes (hormis dans les hauts cantons) et, ce que l’on peut retenir peut-être, c’est que les conditions méditerranéennes sont assez agressives pour les sols, notamment en lien avec les forts épisodes pluvieux et l’érosion hydrique associée. Beaucoup de sols de la région seront donc souvent peu épais, souvent caillouteux et avec de faibles teneurs en Matière Organique. Mais pas tous bien sûr !

RÔLE DU SEL :

Par sel, il faut comprendre un ensemble d’éléments présents dans la solution du sol. Parmi les sels, certains sont nécessaires à la croissance des végétaux. C’est la présence en grande quantité et avec un fort déséquilibre en termes d’abondance de certaines espèces qui est problématique. C’est ce qui se produit à proximité de zones abondamment salées comme la mer ou les étangs côtiers par exemple dans la région.  

La présence de sel dans la solution du sol va avoir comme premier effet d’induire un stress osmotique sur la plante : il faut savoir que les plantes utilisent le principe d’osmose pour capter l’eau du sol (en concentrant des sels au niveau des racines, elles sont capables d’extraire l’eau du sol). Si la solution du sol est elle-même très concentrée en sel, la plupart des plantes ne peut plus extraire d’eau du sol. Elles vont donc montrer des signes de stress hydrique qui va limiter leur développement, induire la perte de feuilles et qui peut aller jusqu’à leur mort.

La présence de sel dans la solution du sol va avoir comme premier effet d’induire un stress osmotique sur la plante : il faut savoir que les plantes utilisent le principe d’osmose pour capter l’eau du sol (en concentrant des sels au niveau des racines, elles sont capables d’extraire l’eau du sol). Si la solution du sol est elle-même très concentrée en sel, la plupart des plantes ne peut plus extraire d’eau du sol. Elles vont donc montrer des signes de stress hydrique qui va limiter leur développement, induire la perte de feuilles et qui peut aller jusqu’à leur mort.

Les leviers de la gestion de la salinisation des zones côtières méditerranéennes impliquent :

• l’eau par les aménagements et les pratiques qui permettent de dessaler les terres en période hivernale, voire d’apporter des compléments d’eau et période sèche 
• les sols et les pratiques qui permettent de préserver leurs propriétés hydriques
• possiblement l’adaptation des cultures
• une gestion harmonieuse entre les espaces naturels et les espaces cultivés