La tortue cistude d’Europe, gardienne des zones humides

Le projet s'appelle 'EMYS-R', du nom scientifique d'une petite tortue d'eau douce, l'Emys Orbicularis. Communément appelée cistude d'Europe, l'espèce apprécie les zones humides pour s'installer. Près de Lauterbourg en Alsace, plusieurs d'entre elles ont été relâchées. 

Ce programme scientifique s'inscrit dans une volonté globale de limiter l'érosion de la biodiversité. Ainsi, mettre en place des mesures de conservation de cette petite cistude pourrait directement favoriser la protection de ces milieux. Car depuis le XVIIIe siècle, les zones humides ont diminué de près de 90% en Europe. 

Une dimension européenne pour le suivi du dispositif

Au total, trois sites ont été choisis dans le cadre de cette opération de réintroduction : en plus de Lauterbourg, un site voisin en Allemagne ainsi qu'une autre zone en Lettonie. Cette réintroduction n'est pas une première. Aussi cette année, les scientifiques alsaciens ont-ils eu la surprise de trouver un mâle provenant du site allemand, situé non loin de Lauterbourg. Pour actualiser les données européennes, un site internet (en anglais) a été mis en ligne. 

Mais les scientifiques ne sont pas les seuls impliqués dans cette vaste opération de sauvegarde des milieux humides. Les habitants des territoires concernés sont également associés, par le biais de rencontre et d'une évaluation socio-écologique. L'objectif a plus terme étant de proposer un guide de bonnes pratiques pour les programmes de conservation à venir. 

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