Neurosciences et berceuses pour bébés

Par exemple, il y a une chanson pour le matin : "Par la fenêtre ouverte, bonjour, bonjour, par la fenêtre ouverte, bonjour..." Et mon bébé apprécie vraiment : il est captivé, il peut me regarder très attentivement pendant deux ou trois minutes quand je chante avec lui. Bien sûr, il ne sait pas encore chanter mais je veux dire qu’on peut chanter en impliquant les bébés.

Mon bébé est captivé par deux choses, qui le font aussi beaucoup sourire. Je chante sur un rythme extrêmement lent – deux fois plus lent que ce que j’ai fait à l’instant ! Et je chante en faisant des gestes, par exemple en mimant la fenêtre qu’on ouvre. Plus tard, vers un ou deux ans, il pourra participer en faisant lui-même les gestes : vers 18 mois ou deux ans, l’enfant pourra essayer d’imiter les gestes de l’adulte. Ce sera un peu maladroit au début, certainement. Mais il pourra participer activement en faisant ces gestes, alors même qu’il sera à un âge où il ne parle pas encore très bien.

Donc finalement, les berceuses pour bébé ce n’est pas juste un moyen de le calmer ou de le rassurer : c’est aussi une occasion d’apprentissage pour l’enfant. Le neuroscientifique Stanislas Dehaene explique qu’il y a quatre conditions indispensables à un apprentissage. La première, c’est que l’enfant soit attentif. La deuxième, c’est qu’il soit activement impliqué, qu’il fasse des essais. Or les chansons correspondent très bien à ces deux critères. 

Et les chansons vont beaucoup aider l’enfant à découvrir le langage. Il va d’abord pouvoir reconnaître les sons de sa langue maternelle, dès la naissance. Puis il va commencer à distinguer des mots, d’autant plus qu’on articule souvent beaucoup plus dans une chanson – comme quand on chante "frè-re jacques".

En résumé, les chansons pour les bébés, ce n’est pas juste une recette de grand-mère : c’est aussi un objet qui intéresse les neuroscientifiques. Les chansons sont un moyen incroyable de développer l’écoute et l’attention chez les bébés de quelques mois, tout en leur disant des choses riches et variées. Et apprendre à écouter, c’est une belle étape vers l’art de la discussion, qui sera tellement essentiel durant toute leur vie. 

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