Les protestants de Bourges retrouvent enfin leur temple... Et un pasteur !

Une bonne nouvelle pour les protestants de Bourges ! Le temple a enfin rouvert ses portes. L'édifice date du 19e siècle, mais la communauté est beaucoup plus ancienne, elle a été fondée en 1556. Une communauté historique... Mais orpheline de son temple depuis juin 2018, date de la fermeture. Il était alors en très mauvais état : « Le problème, c'est que les murs latéraux s'écartaient et que le plafond menaçait de nous tomber sur la tête ! » Rappelle Philippe Malidor, secrétaire du Conseil presbytéral. « Comme les Gaulois, on a craint que le ciel nous tombe sur la tête ! Alors on a fermé le temple... »

De la patience

Un legs et divers dons (Fondation du Patrimoine, Fondation FLAM, Fondation du protestantisme...) ont permis de récolter les 140 000 euros nécessaires à la restauration du site. Les travaux ont commencé l'année dernière, et se sont terminés au printemps : « Ce qui a été fait ici, essentiellement, c'est la consolidation du bâtiment, c'est-à-dire mettre des tirants pour éviter que les murs s'écartent, la réfection des enduits, et puis toute la décoration intérieure, la peinture et aussi l'électricité, puisqu'on a refait l'éclairage » explique Philippe Malidor.

Après plusieurs années à devoir se serrer dans une petite salle de repli dans le quartier d'Asnières-lès-Bourges, les paroissiens ont pu enfin retrouver leur temple, comme neuf : « On est contents de le voir debout, tout beau et rénové ! » Se réjouit Philippe Malidor. « Et puis c'est quand même pratique, c'est en centre-ville, on peut loger 100 à 150 personnes dedans. On en avait vraiment besoin. On s'est posé la question de le vendre, mais on n'en aurait rien tiré. Il aurait fallu racheter quelque chose pour nous abriter, mais ça nous aurait peut-être coûté plus cher. 140 000 euros, nous n'avez même pas une maison à ce prix-là. »

Un bonheur ne vient jamais seul

Cerise sur le gâteau pour la communauté : un pasteur américain est arrivé à Bourges depuis le mois de juillet, il n'y en avait plus depuis 4 ans. Randy Greer est originaire de Floride, il est installé en France depuis une vingtaine d'années. À 52 ans, c'est son premier poste de pasteur, il vient de finir ses études de théologie et se plaît bien en Berry : « Je n'avais vraiment plus l'habitude dans la région parisienne que les gens prennent le temps, ça me fait plaisir d'être dans une ville de taille plus humaine » précise le nouveau pasteur berruyer, qui n'a vécu qu'en région parisienne depuis 1999. Il apprécie la communauté : « Les paroissiens de Bourges sont formidables, très accueillants, très chaleureux, mais il y a aussi une certaine soif spirituelle qui me touche aussi. C'est une communauté très attachante. »

Le culte a lieu tous les dimanches à 10 h 30 au temple, rue vieille Saint-Ambroix dans le centre-ville de Bourges. L'inauguration officielle est prévue le 26 mars prochain.