Guerre Hamas - Israël : Au Liban les évêques signalent les risques de menace sur le pays

Dans un communiqué publié le 3 janvier, les évêques maronites appellent la communauté internationale à agir avant que la guerre entre Israël et le Hamas ne s’étende au Liban. Depuis le début du conflit à Gaza le 7 octobre dernier, la tension est montée d’un cran au pays du Cèdre. Le Hezbollah qui soutient le Hamas, et Israël s’affrontent le long de la frontière entre le Liban et l’État hébreu." Les libanais craignent un dérapage et que le Hezbollah décide de mettre les moyens pour affronter Israël, ce qui augmenterait le risque d'une guerre" redoute Vincent Gelot, responsable projets pour l'Œuvre d'Orient au Liban et en Syrie. Fondé en 1982 à la suite de l'invasion du Sud- Liban par Israël, le Hezbollah a toujours eut pour objectif principal d'être un mouvement de résistance contre l'occupation israélienne. Par ailleurs, le numéro deux du Hamas palestinien a été tué près de Beyrouth le 2 janvier, dans une attaque attribuée à Israël. 

De plus en plus d'enfants sont déscolarisés, les gens n'arrivent plus à se soigner, les écoles sont en train de fermer.

Cette guerre vient s’ajouter à une importante crise politique, économique et financière que traverse le Liban depuis plusieurs années. Plus de 80 % des libanais vivent sous le seuil de pauvreté avec moins de 5 euros par jour d'après l'UNICEF. La population libanaise est chaque jour un peu plus asphyxiée et souffre des conséquences ces crises : "De plus en plus d'enfants sont déscolarisés, les gens n'arrivent plus à se soigner, les écoles sont en train de fermer. Cette guerre est donc intervenue dans un niveau d'inquiétude déjà élevé."

L'Eglise, porte-parole du peuple libanais

Les évêques maronites formulent une série de demandes pour éviter l’escalade du conflit. Ils exhortent les parties à respecter la résolution des Nations Unies qui exige le retrait du Hezbollah à 30km de la frontière israélienne et le respect par Israël de la souveraineté libanaise. 
Hôpitaux, écoles, centres sociaux pour personnes âgées ou handicapées. Toutes ces institutions sont aujourd’hui portées à bout de bras par une poignée de congrégations et d’associations, dont l’Œuvre d’Orient : "Ce qui fait tenir la population libanaise aujourd'hui c'est l'aide de la diaspora, le travail du secteur associatif et le soutien apporté par les églises." L''Église libanaise tient une place majeure dans le soutien à la population : " L'Etat est absent, toutes les structures du pays se sont effondrées, l'Église a donc d'autant plus un rôle à jouer."