Attention, la grippe débarque tôt cet hiver

Grippe : l’immunité globale est "moins élevée" qu'avant la pandémie de Covid

Après deux années de pandémie de Covid-19 avec les mesures de restrictions, le port du masque et les gestes barrières, le virus de la grippe revient précocement. Un virus qui s’est mis en pause durant deux ans, il pourrait entraîner cette année une épidémie rapide et importante alerte le Pr Bruno Lina, virologue au CHU de Lyon, et responsable du Centre national de référence (CNR) pour les virus respiratoires : "On a affaire à un virus qui rattrape le temps. Pendant deux ans, il a très peu circulé avec pour conséquences de réduire la diversité des souches d’influenza. Celles qui circulent sont quasiment identiques. Ce qui nous a permis de préparer un vaccin bien adapté. En revanche, l’immunité globale est moins élevée que ce qu’on avait avant la pandémie. Ceci expose à la possibilité d’une recirculation rapide du virus."

La campagne de vaccination contre la grippe saisonnière a pris du retard

Cette arrivée précoce de la grippe sur une population moins immunisée intervient alors que la campagne de vaccination antigrippale a pris du retard. Pour le moment, 4 millions de Français dits "à risque" se sont fait vacciner, soit une baisse de 20% par rapport à l’an dernier. Dans les cabinets médicaux comme dans les pharmacies, on constate que les patients ne se sont pas bousculés. L’automne doux a ralenti la campagne.

Trois épidémies en cours 

Ce début d’hiver cumule trois épidémies en même temps. La grippe qui démarre, le Covid qui est toujours là et la bronchiolite pour les jeunes enfants qui sature déjà les hôpitaux. Dans ce contexte, les soignants sont inquiets des possibles conséquences de la grippe dans les prochaines semaines. C’est pourquoi l’Assurance-maladie et les professionnels de santé appellent donc rapidement les plus fragiles à se faire vacciner.

La grippe est une maladie qui peut être sérieuse chez les personnes âgées, mais aussi pour les moins de 65 ans souffrant de pathologies chroniques : cancers ou maladies cardiaques et respiratoires. Ou encore les femmes enceintes qui sont sept fois plus à risque de faire des formes graves. Or, il faut une quinzaine de jours pour que le vaccin fasse effet et le calendrier qui se profile n’est pas très favorable avec un pic de l’épidémie probable pour les fêtes de fin d’année. Le corps médical recommande un retour aux gestes barrières pour limiter la propagation du virus.